Обратный контраст в шрифте

Контраст — это соотношение ширины вертикальных и горизонтальных штрихов в шрифте. Вертикальный штрих считается основным и, как правило, имеет бóльшую массу, чем соединительный горизонтальный. Это обусловлено техникой письма пером, которой подражают более классические шрифты. Исключением всегда было письмо на иврите: здесь написание буквы начинается с горизонтального штриха, поэтому он имеет бóльшую массу. Контраст может быть разным по своей степени, он определяет характер, плотность, читаемость шрифта. Одним из средств, позволяющих сделать шрифт более заметным и аутентичным, является обратный контраст, при котором горизонтальные штрихи толще вертикальных. Иногда помимо толщины линии, “переворачиваются” другие пропорции знаков: например, в буквах и цифрах, построенных на двух овалах (B, S, З, 8), верхний обычно меньше нижнего, здесь же — наоборот.

Интересно посмотреть и на современные примеры, поскольку обратный контраст как прием до сих пор пользуется большой популярностью у шрифтовых дизайнеров, “перевёрнутые” семейства есть у студий BrownFox, ABC Dinamo, Contrast Foundry и многих других. Исходя из целей исследования, рубрикация выполнена по принципу хронологии, работа состоит из трёх основных разделов: “XIX век: Первые шрифты с обратным контрастом”, “XX век: Новая волна популярности”, “Современность и переосмысление”. Гипотеза моего исследования заключается в том, что обратный контраст — не просто характеристика шрифта, а приём, позволяющий наделить его уникальным характером, и огромное поле для экспериментов с формой, благодаря которым можно создать актуальную версию для любой эпохи и области применения.

Основным визуальным материалом для исследования стали сканы и фотографии печатной продукции, в которой используются шрифты с обратным контрастом: книг, афиш, плакатов, обложек музыкальных альбомов. Кроме того, используются скриншоты, демонстрирующие применение современных версий на экранах. Я старалась отобрать либо наиболее значимые шрифты для развития жанра, либо просто ярко демонстрирующие использование приема и особенности эпохи. В качестве текстовых источников я обращалась к статьям на специализированных сайтах и книгам, посвященным данной теме или истории типографики и дизайна в целом. Поскольку большинство источников англоязычные и не имеют официального перевода, все цитаты в тексте исследования были переведены самостоятельно и могут иметь некоторые неточности.

Вторая половина 18-го и первая половина 19-го веков знаменуется промышленной революцией. Переход на массовое машинное производство приводит к росту числа товаров, а значит и рекламы. Появляется огромное количество плакатов, афиш, вывесок. В условиях конкуренции и перенасыщенности рекламой красивых, пропорциональных шрифтов, тех, что создавали Бодони или Дидо, становится недостаточно — нужно выделяться.

Необходимость в новых шрифтах, главным требованием к которым становится заметность, открывает поле для экспериментов. И здесь начинает меняться контраст: он совсем исчезает, как в случае с первыми гротесками, уменьшается в брусковых "египетских" шрифтах, возводится в абсолют в сверхжирных шрифтах (fat face), выглядящих как "Didone на стероидах". [1]

Наконец, в 1821 году эксперименты с контрастом достигают апогея: он становится обратным.

Первый известный шрифт с обратным контрастом был создан типографией Caslon and Catherwood в Лондоне и получил название "Итальянский". Название вероятнее всего было обусловлено во-первых модой на все иностранное и экзотическое (по той же логике брусковые шрифты были названы египетскими), а во-вторых иронией над классическими шрифтами Didone и Bodoni, последние как раз родом из Италии.

Итальянские шрифты часто относят к брусковым, однако по своей форме и происхождению они скорее ближе к классу fat face: «Взяв fat face за исходную точку, толщина основных штрихов была уменьшена до веса тонких засечек, масса шрифта была перераспределена в пользу горизонталей, а сужающиеся терминалы были повернуты на 90». [2]

За свою причудливость итальянский шрифт активно критиковался дизайнерами и печатниками, его называли грубым, извращенным. Продолжалось это вплоть до второй половины 20-го века, когда подобные шрифты получили вторую волну популярности.

В 1986 году Уолтер Трейси в книге Letters of Credit: A View of Type Design выражает несогласие с Томасом Хансардом, считавшим итальянский шрифт "чудовищем": "Я думаю, что это было проявлением изобретательности человека с живым умом, который, зная, что fat face — современное письмо, которое, как поется в песне, зашло так далеко, как только могло, — поразило печатников, решил, что успех можно повторить, если все характеристики fat face изменить на противоположные — чтобы толстые штрихи стали тонкими, тонкие штрихи и засечки — толстыми, клиновидные элементы перевернулись и так далее. Итальянский шрифт был интеллектуальной игрой, о котором нельзя было судить с точки зрения общепринятой эстетики". [4]

В 1830 году Caslon & Catherwood расширяют семейство, добавив затененную версию и новые размеры. В 1846 году словолитня Винсента Фиггинса выпустила первый набор строчных для шрифта. Постепенно появляются всё новые формы "итальянца": сжатые, наклонные, растянутые. Итальянские шрифты с обратным контрастом распространяются за пределами Англии, свои версии выпускают словолитни во Франции, США и других странах.