Пиксель и искусство: их взаимовлияние друг на друга

Пиксель — это наименьшая неделимая единица цифрового изображения так же, как и ген — наименьший объект в генетике, а мем — в культуре. Это слово неразрывно связано с цифровой эпохой и является ее символом. На этой базе даже выделяется целый тип современного мышления — пиксельное — когда реальность воспринимается в упрощенном виде и складывается из «квадратов» информации и паттернов уже устоявшегося сознания.

Сложно представить популярность и обиходность этого термина без видеоигр, в самом начале зарождения которых использовался пиксель арт как единственно возможное графическое решение из-за особенностей строения и мощности оборудования. Однако с эволюцией технических устройств, как ни странно, пиксельная графика не потеряла свою популярность и не только актуальна и по сей день, но и продолжает развиваться и открывать для себя новые способы выражения.

Пиксельное искусство и живопись связаны теснее, чем кажется на первый взгляд. Они пересекаются не только в контексте цифрового пространства, но и в офлайн мире и истории в целом, когда квадратная форма уже, как оказывается, давно стала популярна еще задолго до изобретения компьютеров.

Эти два вида искусства, с одной стороны, не воспринимали друг друга, даже враждовали (особенно со стороны классической живописи, которая была всегда довольно консервативной), а с другой — перенимали техники, активно взаимодействовали, порождая необычные сочетания, что, намой взгляд, кажется очень интересным и занимательным.

Представленная тематика актуальна, поскольку пиксельная графика сейчас не менее популярна, чем прежде, когда это была единственно возможным способом графической визуализации в цифровом мире. Она, вопреки всем ожиданиям, активно набирает обороты и выходит на новую волну востребованности и популярности из-за своих особенностей, возможностей, смыслов и эстетики.

Пиксель — это важная часть современного искусства, поскольку большинство из его направлений взаимодействует или основано на технической базе с экраном, состоящим из множества трехцветных квадратиков, складывающихся в одну целую картинку.

Однако важно уточнить, что пиксельный арт — это не все цифровое искусство, а отдельный жанр, имеющий свои отличия и особенности.

Итак, в своем визуальном исследовании я хочу проследить, как искусство (преимущественно живопись) повлияло на пиксельные изображение и наоборот.

Я разберу такие аспекты, как:

1. Пиксель арт до изобретения компьютеров
2. Квадрат — одна из базовых и значимых фигур в живописи и культуре
3. Рождение цифрового искусства пикселей в видеоиграх
4. Пиксель арт как отдельный вид искусства и его разнообразие и возможности
5. Пиксели в современном искусстве: отсылки и приемы

Конечно, сам пиксель арт как направление появился именно с первыми компьютерами и игровой графикой, однако способ разбивания изображения/ узора на квадратные (преимущественно) единицы появился еще в давние времена, когда наши предки украшали вышивкой ткани, облицовывали стены мозаикой, плели узоры из бисера и даже рисовали.

Во всех подобных видах искусства прослеживаются в большей или меньшей степени одни принципы и логика работы, когда из мелких, неделимых единиц складывается цельная картина, смысл которой теряется при масштабировании. Также часто и там, и там материалы и цветовая гамма довольно ограничены, что позволяет создать более уникальный стиль, а деталям уделяется особое внимание.

Но есть и явные отличия всех них от пиксельной графики. Пожалуй, их даже больше, чем сходств. Например, одно из самых очевидных — это рабочая среда (цифровая и аналоговая), из чего вытекают все остальные (физика поведения, ощущения, техника, постобработка, предназначение и пр.).

Квадрат и куб, из которых он состоит, уже давно стали основой в живописи и скульптуры, когда художники начинают учиться рисовать с куба и потом из него же создают различные формы, «отсекая все лишнее».

Но с 20 в. начался целый культ квадрата, началом которого смело можно считать «Черный квадрат» Казимира Малевича. Его столь простая форма способна раскрыть множество смыслов и ознаменовать собой начало новой эпохи.

Говоря о квадратах также нельзя не упомянуть и такое направление в живописи, как кубизм, одни из представителей и родоначальников которого являются Пабло Пикассо и Жорж Брак. Конечно, их сложно как-либо сопоставить с пиксельным искусством, но принципы работы схожи — простые формы и целостное изображение, складывающее из отдельных базовых элементов (преимущественно квадратов и прямоугольников).

Еще одним знаменитым и востребованным художником, преданным квадратной форме, был Пит Мондриан. Его стиль можно легко и безошибочно узнать из тысячи картин, ведь он имеет яркое выражение, простоту и четкую цветовую кодировку, каких нет у других. Что самое интересное, его рисунок можно перенести на любую поверхность с разной текстурой и он все равно будет так же читаем и узнаваем.

Говорить о художниках и перечислять тех, кто выбрал квадрат себе за основу, можно еще много и долго но остановимся мы на американском скульпторе Дональде Джадде, творившем в стиле минимализм.

Что может быть еще более минималистичным, чем квадрат, некая точка, только часть, из которой может вырасти так много? Художник отказывается от традиций скульптуры и берется за исследование понятия прямоты, выходя в объем.

Без сомнений, Spacewar! (1962, Стив Рассел) и Pong (1972, Atari) были первыми играми, где применялась пиксельная графика. Их картинка была довольно простой и грубой из-за отсутствия опытных профессионалов в зарождающейся сфере, но все же это были первые случаи когда игры стали предметом развлечения, а не способом показать «мозги» компьютера. Поэтому была необходимость изобрести такой дизайн, который бы считывался и узнавался простыми пользователями теми средствами, которые были в доступе. Постепенно технологии развивались, а люди стали все лучше осваивать это обширное пространство, и вскоре появились игры, где создавались персонажи и использовались цвета. Одними из таких игр были Space Invaders (1978, Taito) и Galaxian (1979, Namco). Их образы были все еще просты, но теперь игрок мог взаимодействовать не просто с бесформенной массой, а с одушевленным персонажем (инопланетянином).

Поскольку все игры того времени были пиксельными перед издателями и компаниями стояла задача выделить себя среди конкурентов и сделать новые шаги в игровой атмосфере и ее восприятии.

Тут в буквальном и переносном смысле в игру вступает японская компания Nintendo и ее культовые игры Donkey Kong (1981) и Super Mario Bros. (1985). Эти игры не только имеют уже ярко выраженных героев с характером, но и фоновые объекты и даже целые распознаваемые сцены и окружение, в том числе из-за чего возымели оглушительный успех и сильно повлияли на культуру и искусство.

Многие современные пиксель арты берут вдохновение из эстетики и стиля Super Mario Bros., который действительно в свое время стал новаторским решением. Nintendo не стала изобретать нового персонажа, а взяла водопроводчика из своей же вышеприведенной игры Donkey Kong, добавив ему историю и характер.

В игре присутствует довольно много разнообразных сцен и персонажей, а пиксельная графика, при помощи которой это все нарисовано, приятна глазу даже современному игроку, избалованному технологиями с высоким разрешением картинки. Однако ограничение памяти картриджа, которым был носителем игры, заставило разработчиков пойти на некоторые ухищрения для экономии килобитов. Так, кусты и облака имеют один спрайт, а Гумба (коричневый гриб) представлял собой, перелистывающееся туда-сюда, постоянное изображение.