Невидимая школа: визуальный стиль художниц в истории американского комикса

• Концепция
• Как талантливая самоучка Роуз О’Нилл заработала миллионы на ангелочках?
• Нелл Бринкли и типаж элегантной и независимой «девушки Бринкли»
• Джеки Ормс и её острая сатира
• Джун Тарпе Миллс и первая супергероиня
• Заключение

В своём визуальном исследовании я обращаюсь к стилистике и художественной подаче, которые отличали американских женщин-комиксисток периода 1900–1970 годов. Несмотря на то, что историки комикса редко формулируют это как отдельное художественное направление или «школу», на практике она существовала. Десятки авторок работали параллельно, развивали схожие визуальные приёмы, строили собственную логику повествования и последовательно создавали альтернативу мужскому мейнстриму индустрии, многие из них довольно ярко отличались и выделялись. Их работы объединяет не только эпоха, но и особое отношение к жанру, к эмоции, к женской субъектности и к самой природе комикса как средства выражения своей позиции, что особенно актуально для послевоенных комиксисток. Своей задачей я ставлю ответить на ключевой вопрос: понять, почему этот визуальный стиль, будучи ярким, узнаваемым и востребованным, так и не вошёл в общепринятый канон комиксной истории? Почему имена женщин, которые определяли вкусы аудитории, создавали массовые образы красоты, моды и женственности, формировали характеры ранних героинь и развивали визуальную культуру газетных стрипов, не стали частью официального визуального наследия? И как получилось, что, оставаясь маргинализированным в академическом дискурсе, влияние женщин-комиксисток всё равно существенно повлияло на массовую культуру?

Основные художницы для анализа: Нелл Бринкли, Джун Тарпе Миллс, Джеки Ормс и Роуз О’Нилл. Все они очень разные и, несомненно, внесли большой вклад в историю комикса и искусства в целом. Нелл Бринкли с её характерной декоративностью и романтической экспрессивностью линии, Джун Тарпе Миллс, чья первая женщина-супергероиня объединила в себе гламур, независимость и смелость, а также Джеки Ормс, работавшая с социальной сатирой и образами афроамериканских женщин и Роуз О’Нилл, которая создала целый визуальный феномен из своего персонажа Кьюпи, будучи одной из главных фигур ранней коммерческой иллюстрации. Анализируя их стили, приемы и визуальные стратегии, я стремлюсь увидеть не только художественные особенности, но и причины, по которым женская линия развития комикса оказалась исторически незамеченной, но не менее важной для визуальной культуры XX века.

В 1890-е медиамагнаты Джозеф Пулитцер и Уильям Рэндольф Херст старались всеми силами привлекать читателей и главным предметом конкуренции стали комиксы. У Пулитцера был «Желтый Малыш», ознаменовавший золотой век иллюстрации в Америке, а через год журнал Truth издал молодую художницу Роуз О’Нилл под псевдонимом CRO. Спустя 10 лет О’Нилл создала персонажа, который стал таким же популярным, как и Желтый Малыш, — ангелочка Кьюпи. И, от продаж кукол в виде этих персонажей, она оказалась самой известной и высокооплачиваемой создательницей комиксов.

Роуз О’Нил была одной из первых женщин, добившихся национальной славы в американском комиксе ещё до того, как сам термин «комикс» приобрёл совремённое значение. Созданные ею в 1909-м ангелочки Кьюпи наглядный пример того, как женское авторское видение формировало массовую визуальную культуру, но впоследствии было вытеснено из канона.

Роуз О’Нил на фоне других художников эпохи газетных комиксов выделяется своей мягкой, плавной линией. Не опирясь на чёткий контур или грубую штриховку, она рисует нежные иллюстрации, близкие к стилю ар-нуво.

В период, когда газетные стрипы предпочитали более плоскую карикатуру, это выглядело новаторски. Эмоции передаются через телесность, что было совсем не характерно для мужского газетного комикса, в котором эмоция чаще передавалась гримасой или преувеличением.

Однако милая стилистика не делает персонажей слабыми. Кьюпи несут в себе социальную мораль, через юмор они выступают за заботу, доброту, честность и защиту слабых. Это соединение умильности героев и социальной критики сделало их феноменом.

Несмотря на большой успех, О’Нил позже практически исчезает из истории комикса. Причиной послужило то, что её мягкий, фиминный стиль плохо вписывался в послевоенную идею комикса как динамичного, мускулинного и приключенческого.

И всё же, сувенирная продукция куколок Кьюпи до сих пор актуальна у коллекционеров. Именно О’Нил показала, что женский визуальный язык способен формировать массовую культуру и создавать устойчивые, легко считываемые образы.

Нелл Бринкли была одной из самых влиятельных художниц начала XX века, но её имя почти отсутствует в истории комикса. Она была визуальным феноменом: её работы появлялись в газетах, журналах, на открытках, плакатах, этикетках товаров, даже в витринах универмагов. Бринкли создала целую эстетическую модель женского образа, ставшую культурным шаблоном эпохи.

Особенным её стиль делает декоративный тонкий характер линий. Он завиточный, барочный по духу, сочетающий ар-нуво и романтическую иллюстрацию. Бринкли не делает акцент на женском теле как объекте, она рисует не столько фигуру, сколько поток линий в одежде, локонах, складках. От этого её иллюстрации выглядят живыми и противоположными устоявшемуся объективированному стилю изображения женщин.

И, хотя большинство работ были чёрно-белыми, Бринкли активно использовала цветные «Sunday Pages». Её нежные акварельные переходы выглядели роскошно в газетах того времени.

Нелл Бринкли создала образ «девушки Бринкли», отличавшейся кружевными платьями и кудрявыми волосами. «Девушка Бринкли» была молодой эмансипированной работницей, ведущей тайную романтическую жизнь, этот образ быстро стал популярнее чопорной «девушки Гибсона». Она появлялась на обложках журналов, в рекламе и в поп-песнях, а также стала темой шоу «Безумства Зигфелда» 1908 года. Она умела подать социальное высказывание в форме романтической иллюстрации мягко, но с глубоким эмоциональным воздействием.

Когда в 1920-е годы Америка переживала революцию женской независимости и получение избирательных прав, Нелл Бринкли стала одной из тех художниц, кто не просто зафиксировал культурное явление, а помог создать его визуальный язык. Её серия “The Flappers”, публиковавшаяся как роскошные цветные страницы в газетах, стала графическим манифестом новой женственности. Это был не комикс в традиционном смысле, а последовательный визуальный рассказ, где рождалась «невидимая женская школа». Она не идеализировала флэпперку, но наделяла её духовностью, которую массовая культура обычно отрицала. Это было политическое заявление, завуалированное в декоративной графике.

Чем же Нелл Бринкли отличалась от общепризнанного канона? Во многом тем, что имела пограничный статус между комиксом и иллюстрацией. Работы Бринкли зачастую занимали целые газетные развороты, но это была смесь текста, иллюстраций и микросюжетов.

Её творчество не вписывалось в узкое определение комикса как последовательности фреймов, но по тиражности и культурному воздействию оно ближе к комиксам, чем к иллюстрации.

Декоративная, эмоциональная линия считалась слишком «женской» для комикса тех времен, ориентированной на карикатурность. Изображениям женщин Бринкли была присуща независимость, но не маскулинность, то есть они не укладывались ни в один привыный паттерн.

Однако она заложила визуальный архетип сильной, яркой, романтичной женщины, который позже стал основой огромного пласта американской культуры.

Джеки Ормс известна как первая афроамериканская женщина-карикатуристка и создательница комиксов «Торчи Браун» и панели «Пэтти-Джо и Джинджер».

Её работы сочетали социальную сатиру, моду, политическое высказывание и женский взгляд, который совершенно не укладывался в мужские жанровые нормы комикса того времени.

Ормс создала собственный визуальный язык, балансирующий между элегантной декоративностью и острой социальной критикой.